Sur certains modèles, les capots empêchent les conducteurs de voir les enfants mesurant moins d’1,36m. T&E recommande de plafonner la hauteur des capots d’ici 2035.
Une nouvelle étude de T&E montre que les capots des voitures neuves vendues en Europe ne cessent de prendre de la hauteur. Ils grandissent en moyenne de 0,5 cm par an, poussés par la croissance des ventes de SUV, dont les capots sont traditionnellement plus hauts que ceux des modèles compacts ou berlines.
Cette augmentation n’est pas sans conséquence pour la sécurité des piétons, en particulier celle des enfants : des tests menés pour le compte de T&E montrent que les véhicules avec les capots les plus hauts, comme le RAM TRX, empêchent leurs conducteurs de voir un enfant âgé de neuf ans (ou mesurant moins d’1,36 m) situé juste devant le véhicule. Un conducteur de Land Rover Defender, pour sa part, est incapable de voir un enfant âgé d’environ 4 ans et demi (ou mesurant moins d’1,10 m).
En 2024, les capots des voitures neuves vendues dans l'UE, le Royaume-Uni et la Norvège mesuraient en moyenne 83,8 cm de haut. C'est quasiment 7 cm de plus qu'en 2010 (76,9 cm). En France, la tendance est similaire : +7 cm également sur la même période. Cette hausse coïncide avec l'augmentation constante des ventes de SUV, qui sont passées de 12 % du marché européen en 2010 à 56 % l'année dernière. Actuellement, aucune législation européenne ou nationale ne fixe de limite pour la hauteur des capots.
En cas d’accident ou de collision, les voitures avec un capot haut vont heurter les piétons adultes au-dessus de leur centre de gravité, en touchant d’abord des organes vitaux. Lors de collisions à une vitesse inférieure à 50km/h, soit la majorité des cas en agglomération, plus l'avant du véhicule sera haut, plus la victime risquera de passer sous la voiture et d'être écrasée plutôt que d'être poussée sur le côté.
Une étude, basée sur des accidents impliquant 300 000 usagers de la route en Belgique, estime qu'une augmentation de 10 cm de la hauteur du capot (de 80 cm à 90 cm) augmente le risque de décès de 27 % pour les piétons, les cyclistes et les autres usagers vulnérables de la route.
« Les capots toujours plus hauts constituent un danger pour les piétons, adultes comme enfants, les cyclistes et les passagers des voitures ordinaires, résume Nicolas Raffin, porte-parole de T&E France. Si nous ne fixons pas de limites, ce problème ne fera que s'aggraver, en raison de la croissance des ventes de SUV ».
T&E et la Clean Cities Campaign appellent l'UE à limiter la hauteur des capots d'ici 2035, dans le cadre d'un ensemble de réformes visant à limiter l'expansion constante des dimensions des voitures. Pour les capots, l'étude recommande une hauteur maximale autour de 85 cm pour les voitures neuves, qui devrait faire l’objet d’études complémentaires.
Se fixer 2035 comme date butoir permettrait de laisser un délai suffisant pour adapter la production et ne pas créer de problèmes pour les modèles déjà mis sur le marché. En complément, les Etats et les autorités locales, comme les villes, peuvent également agir, par exemple en créant un prix du stationnement différencié, en fonction du poids et de la taille des véhicules. En France, les villes de Paris, Lyon et Bordeaux ont déjà franchi le pas, avec des modalités différentes.
Clément Drognat Landré, coordinateur de la Clean Cities Campaign en France, conclut : « Plus d’un enfant sur trois tué dans un accident de la route en Europe est un piéton, et les voitures sont si hautes que les enfants sont parfois invisibles depuis le siège du conducteur. Nous ne pouvons pas accepter cela ! Heureusement, de plus en plus de responsables politiques locaux s'opposent à l'emprise des voitures, et décident de répondre aux attentes des habitants : des rues plus sûres et plus vivables, sans véhicules démesurément grands. Les villes doivent aller plus loin et plus vite pour limiter les SUV surdimensionnés, reconquérir l'espace public et donner la priorité à la sécurité et aux personnes. »
Notes aux éditeurs:
Cliquer ici pour des photos libres de droits illustrant les dangers des capots hauts.
Comme l’a montré une précédente étude de T&E (2024), les voitures gagnent également en largeur chaque année (+0,5 cm par an en moyenne).
Dans ce briefing, T&E France analyse les clés pour décarboner les flottes de véhicules utilitaires légers (VUL, ou "utilitaires"). Les grandes flottes...
En conservant le rythme actuel, tous les nouveaux bus urbains pourraient être zéro-émission dès 2027.
Une nouvelle analyse démontre que l’offre d’utilitaires électriques va considérablement s’accroître en Europe dans les années à venir et qu’elle peut ...
